食育の重要性

食育が重要視される背景
そもそも、食育が重要視されるようになった背景とは、何なのでしょうか。
大きな理由の一つに、「食」に関する教育力が低下してきたことがあるようです。

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昔は、家で食事を作り、家族みんなで食べることが当たり前でした。子どもは、親の手伝いをしながら、食材の選び方や調理の仕方などを自然と学び、家族一緒に食べることの楽しさなどを知ったと言われています。
つまり、食生活に関する知識や技能、食事の楽しさを感じる心などを身につけるために充分な環境にあったと言えます。

現代では、この食生活における環境が随分と変わってきています。
核家族や女性の社会進出の増加、夜遅くまでの子どもの塾通いなど、家族の在り方自体が大きく変化したこと、また、外食や惣菜などを購入して家で食べる中食(なかしょく)の増加、冷凍食品やレトルト食品などの普及といったフードチェーンの多様化などによる家庭での調理の減少などは、食に関する教育力低下の大きな原因のようですね。

国をあげて推進
2005年に制定された「食育基本法」の中では、この法律が制定された背景、いわゆる食育が重要とされる理由が述べられています。

・「食」を大切にする心の欠如
・栄養バランスの偏った食事や不規則な食事の増加
・肥満や生活習慣病(がん、糖尿病など)の増加
・過度の痩身志向
・「食」の安全上の問題(BSEの発生やポストハーベスト、遺伝子組み換え作物への不安など)
・「食」の海外への依存(食料自給率の低下)
・伝統ある食文化の喪失

このような「食」をめぐるさまざまな問題が顕在する中、国は、国民一人ひとりの自主的な努力に委ねるだけでは、健全な食生活の実現が望めない状況であると判断し、「食育基本法」の制定に至ったようです。

食育は、国をあげて取り組むべき重要な課題として位置づけられているのですね。

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